클래식 9x9 스도쿠는 시작일 뿐이에요. 수십 년 동안 퍼즐 제작자들은 새 규칙을 더하거나, 격자 크기를 바꾸거나, 계산을 끌어들인 변형을 수십 가지 만들어 왔어요. 색다른 도전이든 전혀 다른 경험이든, 마음에 드는 스도쿠 변형이 분명 있어요.
일부 변형은 산수를 더해요. 킬러 스도쿠가 가장 인기 있어요. 칸을 합 목표가 있는 케이지로 묶어서 논리와 덧셈을 함께 써요. 그 밖에 합 스도쿠, 카쿠로와 스도쿠를 섞은 변형도 있어요. 숫자를 놓는 데서 그치지 않고 숫자를 다루는 걸 즐기는 분께 잘 맞아요.
9x9에서 멈출 이유가 있을까요? 미니·자이언트 스도쿠 변형은 어린이에게 알맞은 아주 작은 4x4 격자부터 끈기 있는 풀이꾼도 애먹는 거대한 25x25 격자까지 다양해요. 십육진수 숫자를 쓰는 16x16 헥사도쿠는 더 오래 풀고 싶은 마니아에게 특히 인기가 높아요.
9x9 격자는 그대로 두고, 기본 행, 열, 박스 규칙 위에 새 규칙을 얹은 변형이에요. 대각선 스도쿠, 하이퍼 스도쿠, 직소 스도쿠 같은 변형마다 독특한 반전이 있어요. 예를 들어 안티 나이트 스도쿠는 체스의 나이트가 한 번에 움직이는 거리에 같은 숫자가 놓이지 못하게 해요. 의외로 만만치 않은 규칙이에요.
클래식 스도쿠가 익숙하다면 대각선(X) 스도쿠부터 시작하세요. 규칙이 하나만 늘어서 낯설지 않아요. 완전히 다른 맛을 원한다면 킬러 스도쿠를 해 보세요. 산수 규칙이 더해져 퍼즐을 보는 사고방식이 통째로 바뀌어요. 더 넓은 격자를 원한다면 16x16 헥사도쿠로 마라톤 같은 도전을 해 보세요.
어떤 변형을 고르든 핵심 매력은 같아요. 순수한 논리, 찍기 없음, 마지막 칸을 채울 때의 뿌듯함이에요. 그 논리가 두뇌 훈련에도 도움이 되는지는 한 번쯤 따져 볼 만한 질문이에요.