Sudoku cổ điển 9x9 mới chỉ là khởi đầu. Qua nhiều thập kỷ, các nhà thiết kế câu đố đã tạo ra hàng chục biến thể: thêm luật mới, đổi kích thước lưới hoặc đưa phép tính vào. Dù bạn muốn một thử thách mới hay một trải nghiệm hoàn toàn khác, luôn có một biến thể Sudoku hợp với bạn.
Một số biến thể thêm phép tính vào câu đố. Killer Sudoku phổ biến nhất — nó chia các ô thành những lồng có tổng cho trước, kết hợp logic với phép cộng. Các biến thể toán học khác gồm Sum Sudoku và những dạng lai giữa Kakuro và Sudoku. Các câu đố này dành cho người thích làm việc với con số, chứ không chỉ điền số.
Sao phải dừng ở 9x9? Các biến thể Sudoku mini và khổng lồ trải từ lưới 4x4 nhỏ xíu phù hợp với trẻ em đến lưới 25x25 khổng lồ, thách thức cả những người giải kiên trì nhất. Hexadoku 16x16, dùng chữ số thập lục phân, đặc biệt được những người đam mê muốn giải lâu hơn ưa chuộng.
Các biến thể này giữ lưới 9x9 nhưng thêm luật mới lên trên các ràng buộc hàng, cột và khối thông thường. Sudoku đường chéo, Hyper Sudoku, Sudoku ghép hình và nhiều loại khác, mỗi loại mang một nét riêng. Chẳng hạn Anti-Knight Sudoku không cho phép hai chữ số giống nhau cách nhau một nước đi của quân mã trong cờ vua — một bổ sung khó đến bất ngờ.
Nếu bạn đã quen Sudoku cổ điển, hãy bắt đầu với Sudoku đường chéo (X) — nó chỉ thêm một ràng buộc nên vẫn thấy quen thuộc. Muốn thứ hoàn toàn khác, hãy thử Killer Sudoku — lớp phép tính thay đổi hẳn cách bạn nghĩ về câu đố. Nếu muốn lưới lớn hơn, hãy thử Hexadoku 16x16 cho một thử thách dài hơi.
Dù chọn biến thể nào, sức hút cốt lõi vẫn như nhau: logic thuần túy, không đoán mò, và niềm vui khi điền nốt ô cuối cùng. Còn việc logic đó có rèn luyện trí não hay không là một câu hỏi đáng bàn.