Un Almost Locked Set (conjunt gairebé bloquejat) és un grup de n cel·les dins d'una unitat que tenen exactament n + 1 candidats diferents, una xifra més de les que pot fer servir. Si en treus qualsevol xifra, es converteix en un conjunt bloquejat, on cadascuna de les xifres restants és forçada a aparèixer. Dos d'aquests conjunts treballant l'un contra l'altre produeixen eliminacions que cap wing ni cap peix no poden assolir.
Compara'l amb els conjunts que ja coneixes:
| Conjunt | Cel·les | Candidats | Comportament |
|---|---|---|---|
| Conjunt bloquejat (parella, triplet, quàdruple nus) | n | n | totes les xifres s'usen, i totes surten de la resta de la unitat |
| Almost Locked Set | n | n + 1 | una xifra de sobra; treu-ne qualsevol i es bloqueja |
Una sola cel·la de dos candidats és l'Almost Locked Set més petit: una cel·la, dos candidats.
La regla de treball s'anomena ALS-XZ. Pren dos Almost Locked Sets, A i B, que no tinguin cap cel·la en comú. No cal que comparteixin unitat ni que siguin al mateix bloc; el que importa és la xifra que els uneix. Una xifra x present en tots dos és un comú restringit quan cada x d'A veu cada x de B, de manera que x pot caure en un conjunt o en l'altre, mai en tots dos. Ara tria una segona xifra compartida z. El conjunt que es queda sense x es bloqueja, i un conjunt bloquejat conté totes les seves xifres, inclosa z. Per tant z és a A o a B, i qualsevol cel·la fora dels dos que vegi totes les z d'ambdós conjunts no pot ser z.
Busca'ls quan les parelles i els triplets nus han deixat de donar fruit. Qualsevol grup de dues o tres cel·les d'una fila, columna o bloc amb una xifra de sobra hi serveix, així que són per tot arreu. L'habilitat és triar parelles de conjunts que no tinguin cap cel·la en comú i comprovar el comú restringit. Conjunts de dues o tres cel·les són suficients per a gairebé totes les posicions.
x.z present en tots dos conjunts.z en qualsevol dels dos conjunts.z de qualsevol cel·la de fora que vegi totes les cel·les marcades.El conjunt A és A4 més C6 al bloc 2. El conjunt B és A7 més B9 al bloc 3. Tots dos tenen les xifres 3, 7 i 9, i són en blocs diferents. El que els uneix és el 9: A només el pot tenir a A4, B només a A7, i totes dues cel·les són a la fila A, així que el 9 és la xifra comuna restringida. La segona xifra compartida és z = 7.
Si A no té cap 9, és i el 7 ha de ser a C6. Si B no té cap 9, és i un de A7 i B9 és 7. Un dels dos casos és cert, així que hi ha un 7 a C6, A7 o B9. C8 veu C6 per la fila C i tant A7 com B9 pel bloc 3, així que C8 perd el seu 7.
z, o de cel·les dins dels mateixos conjunts.Els Almost Locked Sets són al nivell extrem, al costat de les cadenes llargues. Es guanyen el lloc als trencaclosques Llegendari, on un sol ALS-XZ sovint substitueix una cadena de deu enllaços. També són la matèria primera de la Death Blossom, així que aprendre'ls n'obre dues tècniques alhora.