Un Almost Locked Set (conjunto casi bloqueado) es un grupo de n celdas dentro de una unidad que contiene exactamente n + 1 candidatos distintos, un dígito más de los que puede usar. Quita cualquier dígito y se convierte en un conjunto bloqueado, donde todos los dígitos restantes están obligados a aparecer. Dos de estos conjuntos trabajando uno contra otro producen eliminaciones que ningún wing ni pez alcanza.
Compáralo con los conjuntos que ya conoces:
| Conjunto | Celdas | Candidatos | Comportamiento |
|---|---|---|---|
| Conjunto bloqueado (par, trío, cuarteto desnudo) | n | n | se usan todos los dígitos, y todos salen del resto de la unidad |
| Almost Locked Set | n | n + 1 | un dígito de más; quita uno cualquiera y se bloquea |
Una sola celda bivalor es el Almost Locked Set más pequeño: una celda, dos candidatos.
La regla de trabajo se llama ALS-XZ. Toma dos Almost Locked Sets, A y B, sin ninguna celda en común. No tienen que compartir unidad ni estar en el mismo bloque; lo que importa es el dígito que los enlaza. Un dígito x presente en ambos es un común restringido cuando todas las x de A ven a todas las x de B, así que x puede caer en un conjunto o en el otro, nunca en ambos. Ahora elige un segundo dígito compartido z. El conjunto que se quede sin x se bloquea, y un conjunto bloqueado contiene todos sus dígitos, incluido z. Así que z está en A o en B, y cualquier celda fuera de ambos que vea todas las z de los dos conjuntos no puede ser z.
Búscalos cuando los pares y tríos desnudos han dejado de rendir. Cualesquiera dos o tres celdas de una fila, columna o bloque con un dígito de sobra cuentan, así que están por todas partes. La habilidad está en elegir parejas de conjuntos sin celdas en común y probar el común restringido. Con conjuntos de dos o tres celdas basta para casi cualquier posición.
x.z presente en ambos conjuntos.z en cualquiera de los conjuntos.z de cualquier celda exterior que vea todas esas celdas marcadas.El conjunto A es A4 más C6 en el bloque 2. El conjunto B es A7 más B9 en el bloque 3. Ambos contienen los dígitos 3, 7 y 9, y están en bloques distintos. Lo que los enlaza es el 9: A solo puede tenerlo en A4, B solo en A7, y ambas celdas están en la fila A, así que el 9 es el dígito común restringido. El segundo dígito compartido es z = 7.
Si A no tiene 9, es y el 7 debe estar en C6. Si B no tiene 9, es y una de A7 y B9 es 7. Uno de los dos casos es verdadero, así que hay un 7 en C6, A7 o B9. C8 ve C6 por la fila C y ve A7 y B9 por el bloque 3, así que C8 pierde su 7.
z, o en celdas dentro de los propios conjuntos.Los Almost Locked Sets están en el nivel extremo, junto a las cadenas largas. Se ganan su lugar en los puzles Legendarios, donde un solo ALS-XZ suele sustituir a una cadena de diez enlaces. También son la materia prima de Death Blossom, así que aprenderlos abre dos técnicas a la vez.