Ένα σχεδόν κλειδωμένο σύνολο (Almost Locked Set, ALS) είναι μια ομάδα n κελιών μέσα σε μία ομάδα που έχει ακριβώς n + 1 διαφορετικούς υποψήφιους, ένα ψηφίο παραπάνω από όσα μπορεί να χρησιμοποιήσει. Αν αφαιρέσεις οποιοδήποτε ψηφίο, καταρρέει σε κλειδωμένο σύνολο, όπου κάθε εναπομείναν ψηφίο είναι υποχρεωμένο να εμφανιστεί. Δύο τέτοια σύνολα που δουλεύουν μαζί παράγουν απαλοιφές που κανένα wing ή fish δεν φτάνει.
Σύγκρινέ το με τα σύνολα που ήδη ξέρεις:
| Σύνολο | Κελιά | Υποψήφιοι | Συμπεριφορά |
|---|---|---|---|
| Κλειδωμένο σύνολο (naked pair, triple, quad) | n | n | κάθε ψηφίο χρησιμοποιείται, όλα φεύγουν από την υπόλοιπη ομάδα |
| Σχεδόν κλειδωμένο σύνολο (Almost Locked Set) | n | n + 1 | ένα ψηφίο παραπάνω· αφαίρεσε οποιοδήποτε ένα και κλειδώνει |
Ένα μόνο κελί δύο υποψηφίων είναι το μικρότερο σχεδόν κλειδωμένο σύνολο: ένα κελί, δύο υποψήφιοι.
Ο κανόνας εργασίας λέγεται ALS-XZ. Πάρε δύο σχεδόν κλειδωμένα σύνολα, A και B, που δεν έχουν κανένα κοινό κελί. Δεν χρειάζεται να μοιράζονται ομάδα ούτε να βρίσκονται στο ίδιο τετράγωνο· σημασία έχει το ψηφίο που τα συνδέει. Ένα ψηφίο x που υπάρχει και στα δύο είναι περιορισμένος κοινός υποψήφιος όταν κάθε x στο A βλέπει κάθε x στο B, άρα το x μπορεί να καταλήξει στο ένα σύνολο ή στο άλλο, ποτέ και στα δύο. Τώρα διάλεξε ένα δεύτερο κοινό ψηφίο z. Όποιο σύνολο μείνει χωρίς το x κλειδώνει, και ένα κλειδωμένο σύνολο περιέχει όλα τα ψηφία του, συμπεριλαμβανομένου του z. Άρα το z βρίσκεται στο A ή στο B, και κάθε κελί εκτός των δύο που βλέπει κάθε z και των δύο συνόλων δεν μπορεί να είναι z.
Σάρωσε για αυτά όταν τα naked pairs και triples έχουν πάψει να αποδίδουν. Δύο ή τρία κελιά σε γραμμή, στήλη ή τετράγωνο με ένα επιπλέον ψηφίο πληρούν τον ορισμό, άρα υπάρχουν παντού. Η δεξιότητα είναι να διαλέγεις ζεύγη συνόλων χωρίς κοινό κελί και να δοκιμάζεις τον περιορισμένο κοινό υποψήφιο. Σύνολα δύο ή τριών κελιών αρκούν σχεδόν σε κάθε θέση.
x.z και στα δύο σύνολα.z σε οποιοδήποτε σύνολο.z από κάθε εξωτερικό κελί που βλέπει όλα αυτά τα σημειωμένα κελιά.Το σύνολο A είναι το A4 συν το C6 στο τετράγωνο 2. Το σύνολο B είναι το A7 συν το B9 στο τετράγωνο 3. Και τα δύο έχουν τα ψηφία 3, 7 και 9, και βρίσκονται σε διαφορετικά τετράγωνα. Αυτό που τα συνδέει είναι το 9: το A μπορεί να το έχει μόνο στο A4, το B μόνο στο A7, και τα δύο κελιά είναι στη γραμμή A, άρα το 9 είναι ο περιορισμένος κοινός υποψήφιος. Το δεύτερο κοινό ψηφίο είναι z = 7.
Αν το A δεν έχει 9, είναι και το 7 πρέπει να είναι στο C6. Αν το B δεν έχει 9, είναι και ένα από τα A7 και B9 είναι 7. Μία από τις δύο περιπτώσεις είναι αληθής, άρα ένα 7 βρίσκεται στο C6, στο A7 ή στο B9. Το C8 βλέπει το C6 μέσω της γραμμής C και τα A7 και B9 μέσω του τετραγώνου 3, άρα το C8 χάνει το 7 του.
z, ή από κελιά μέσα στα ίδια τα σύνολα.Τα Almost Locked Sets ανήκουν στην ακραία βαθμίδα, μαζί με τις μακριές αλυσίδες. Κερδίζουν τη θέση τους στους Θρυλικούς γρίφους, όπου ένα μόνο ALS-XZ συχνά αντικαθιστά μια αλυσίδα δέκα συνδέσμων. Είναι επίσης η πρώτη ύλη για το Death Blossom, άρα η εκμάθησή τους ανοίγει δύο τεχνικές ταυτόχρονα.