近鎖定集（Almost Locked Set，ALS）是同一個區域內的 n 個格子，恰好含有 n + 1 種不同的候選數，比它能用的多一個數字。只要從中拿掉任何一個數字，它就會塌縮成鎖定集，所有剩下的數字都被迫出現。兩個這樣的集合互相牽制，會產生 Wing 或 Fish 都做不到的排除。
拿它和你已經認識的集合比較：
| 集合 | 格數 | 候選數 | 行為 |
|---|---|---|---|
| 鎖定集（顯性數對、三數組、四數組） | n | n | 每個數字都會用到，並且全都離開區域內的其他格 |
| 近鎖定集 | n | n + 1 | 多一個數字；拿掉任何一個數字它就鎖定 |
單一個雙候選數格是最小的近鎖定集：一格，2 個候選數。
實際運用的規則叫做 ALS-XZ。取兩個沒有共同格的近鎖定集 A 與 B。它們不必共用區域，也不必在同一宮；重要的是連結它們的數字。如果數字 x 同時出現在兩者中，而且 A 中每個 x 都看得到 B 中每個 x，那麼 x 就是受限共同數，因為 x 只能落在其中一個集合，不可能兩邊都有。接著再選第二個共有的數字 z。哪個集合沒分到 x，它就鎖定，而鎖定集包含自己所有的數字，包括 z。所以 z 在 A 或 B 之中，任何位於兩個集合之外、又同時看得到兩邊所有 z 的格子，都不可能是 z。
當顯性數對與三數組不再有收穫時，就來掃描它們。在一列、一行或一宮中，任何 2 或 3 個多出一個備用數字的格子都符合條件，所以到處都是。技巧在於挑出沒有共同格的集合配對，並測試受限共同數。2 或 3 格的集合，就足以應付幾乎所有盤面。
x。z。z 的格子。z。集合 A 是宮 2 中的 A4 加上 C6 。集合 B 是宮 3 中的 A7 加上 B9 。兩者都含有數字 3、7 與 9，而且位於不同的宮。連結它們的是 9：A 只能在 A4 放它，B 只能在 A7 放它，而且兩格都在 A 列，所以 9 是受限共同數。第二個共有的數字是 z = 7。
如果 A 沒有 9，它就是 ，7 必須在 C6。如果 B 沒有 9，它就是 ，A7 與 B9 之中有一個是 7。兩種情況必有一個成立，所以 7 會出現在 C6、A7 或 B9。C8 透過 C 列看到 C6，又透過宮 3 看到 A7 與 B9，所以 C8 失去它的 7。
z 候選數的格子排除，或從集合內部的格子排除。近鎖定集屬於極限策略，與長鏈並列。它們在傳奇題目中大顯身手，一次 ALS-XZ 往往就能取代一條長達 10 步的鏈。它們也是 Death Blossom 的原料，所以學會它們，等於同時打開兩種技巧。