सुडोकू खेलने के लिए 9x9 ग्रिड का हर खाली खाना 1 से 9 के अंक से ऐसे भरें कि कोई अंक किसी पंक्ति, कॉलम या 3x3 बॉक्स में दोहराए नहीं। कुछ खाने शुरू में भरे होते हैं, और बाकी आप उन्हीं से तर्क लगाकर निकालते हैं। आपको कभी अंदाज़ा लगाने की ज़रूरत नहीं और कभी कुछ जोड़ने की भी नहीं। यह गाइड बिल्कुल नए लोगों के लिए है और आपको नियमों से पहली बार अंक रखने तक ले जाती है।
पूरा ग्रिड एक साथ 3 नियम मानता है:
पंक्तियों, कॉलम और बॉक्स सबको इकाई कहते हैं। हर खाना ठीक एक पंक्ति, एक कॉलम और एक बॉक्स का है, और आपका रखा अंक तीनों में फ़िट होना चाहिए। चूँकि इकाई में 9 खाने हैं और 9 अलग अंक चाहिए, हर अंक हर इकाई में ठीक एक बार आता है।
ग्रिड में 81 खाने हैं। पंक्तियाँ आड़ी चलती हैं और कॉलम खड़े। यह पन्ना खाने को पंक्ति के अक्षर और फिर कॉलम की संख्या से नाम देता है। पंक्तियाँ ऊपर से A से J तक हैं (अक्षर I छोड़ा गया है) और कॉलम बाईं ओर से 1 से 9, इसलिए A9 ऊपरी पंक्ति का दाहिना कॉलम है। मोटी रेखाएँ 9 बॉक्स दिखाती हैं, जो बाएँ से दाएँ, ऊपर से नीचे गिने गए हैं।
नीचे का बोर्ड एक आसान पहेली में हर इकाई का एक नमूना रंगता है: पंक्ति D (आड़ी), कॉलम 7 (खड़ा) और बॉक्स 1 (ऊपर बाएँ)। बड़े अंक दिए गए अंक हैं, छोटे अंक संभावित अंक।
यह उसी आसान पहेली की ऊपरी पंक्ति है, हमारे अपने कैटलॉग से। पंक्ति A में पहले से 3, 6, 5, 2, 4 और 9 हैं, इसलिए उसमें जो अंक गायब हैं वे 1, 7 और 8 हैं। दाहिने सिरे का खाली खाना A9 लें और हर गायब अंक परखें:
सिर्फ़ 8 फ़िट होता है, इसलिए A9 = 8। इसे Naked Single कहते हैं: ठीक एक संभावित अंक वाला खाना। आसान पहेलियाँ ज़्यादातर इसी जाँच को दोहराकर हल होती हैं, और इसके आईने वाले रूप से, Hidden Single, जहाँ किसी इकाई में अंक के लिए सिर्फ़ एक खाना बचता है। दोनों सुडोकू कैसे हल करें में कदम दर कदम समझाए गए हैं।
आसान स्तर से शुरू करें। हमारे स्तर आसान, मध्यम, कठिन, विशेषज्ञ, मास्टर और दिग्गज हैं, और वे इस पर ग्रेड होते हैं कि पहेली को सबसे कठिन कौन-सा हल करने का कदम चाहिए, इस पर नहीं कि कितने अंक दिए गए हैं।
किसी खाने को टैप करें, फिर नंबर पैड पर अंक टैप करके उसे रखें। बोर्ड के नीचे 3 बटन हैं: पूर्ववत, मिटाएँ और नोट मोड। नोट मोड चालू या बंद का बैज दिखाता है। जब वह चालू है, नंबर पैड अंक रखने की जगह चुने हुए खाने में नोट्स जोड़ता या हटाता है। फिर से अंक रखने के लिए उसे बंद करें। पूर्ववत आपकी चालों में पीछे जाता है, इसलिए गलत मोड़ की कोई कीमत नहीं।
जोड़-घटाव के अर्थ में नहीं। अंक 9 अक्षर या 9 रंग भी हो सकते हैं और पहेली वैसे ही चलेगी, क्योंकि कुछ जोड़ा, घटाया या गुणा नहीं जाता। हल करना शुद्ध तर्क और एलिमिनेशन है, हालाँकि ग्रिडों के पीछे का ढाँचा गणित का असली विषय है। कितने ग्रिड होते हैं और सुराग की गिनती क्यों मायने रखती है, यह जानने के लिए सुडोकू का गणित देखें।
अच्छी बनी पहेली का होता है, और यही उसे निष्पक्ष बनाता है। अगर पहेली के 2 हल होते, तो कोई तार्किक कदम उनके बीच कभी चुन न पाता, और आप अंदाज़ा लगाने पर मजबूर होते। Sudoku69 पर जो भी पहेली हमारा सॉल्वर अकेले तर्क से पूरी न कर सके वह कभी प्रकाशित नहीं होती, इसलिए यहाँ किसी पहेली को अंदाज़े की ज़रूरत नहीं।
जब नियम स्वाभाविक लगने लगें, तो कदम दर कदम गाइड में हल करने के तरीके सीखें। यही विचार दूसरे रूपों में भी आता है: किलर सुडोकू ज़्यादातर दिए गए अंकों की जगह योग वाले केज रखता है, और 16x16 सुडोकू बड़े 4x4 बॉक्स इस्तेमाल करता है।