XY-lanac je niz polja sa dva kandidata, svako vidi sledeće, raspoređenih tako da ista cifra stoji na oba kraja. Jedan od ta dva kraja mora držati tu cifru, pa je svako polje koje vidi oba kraja može odbaciti.
Polje sa dva kandidata je polje u kojem su ostala tačno dva kandidata. To je prekidač: isključi jednu cifru i druga je prisiljena. Poređaj te prekidače u niz i prinuda putuje.
Počni od polja sa {z,a}. Njegov sused drži {a,b} i vidi ga. Sledeće drži {b,c} i vidi prethodno, i tako redom, sve dok poslednje polje ne drži {y,z}, dakle opet cifru kojom si počeo. Svako polje deli cifru veze sa prethodnim i prosleđuje novu cifru dalje.
Pretpostavi sada da prvo polje nije z. Tada je a, pa drugo polje ne može biti a i mora biti b, pa treće ne može biti b, i talas ide do dalekog kraja, gde je poslednje polje prisiljeno na z. Ili je prvi kraj z ili je poslednji kraj z. Nema treće mogućnosti, i svako polje koje vidi oba kraja gubi z.
| Y-Wing | XY-lanac | |
|---|---|---|
| Uključena polja | Tačno tri | Tri, četiri, pet ili više |
| Oblik | Stožer sa dva klešta | Otvorena putanja sa dva kraja |
| Uslov | Oba klešta vide stožer | Svako polje vidi samo svog suseda |
| Krajevi | Dva klešta | Dva krajnja polja |
| Eliminacije | Zajednička cifra, iz polja koja vide oba klešta | Cifra kraja, iz polja koja vide oba kraja |
Y-Wing je prosto najkraći koristan XY-lanac, zbog čega pravilo eliminacije glasi isto.
Šest polja sa dva kandidata: E3 , D2 , H2 , G2 , G9 i E9 . Svako vidi sledeće, a svaki par deli cifru koja se prosleđuje: 8 od E3 do D2 (kvadrat 4), 3 od D2 do H2 (kolona 2), 5 od H2 do G2 (kolona 2), 7 od G2 do G9 (red G) i 9 od G9 do E9 (kolona 9).
Ako E3 nije 3, onda je 8. Tada je D2 3, H2 je 5, G2 je 7, G9 je 9 i E9 je 3. Dakle E3 je 3, ili E9 je 3, ili oba. Krajevi su E3 i E9, a 3 je cifra kraja.
E6 vidi oba kraja kroz red E, pa 3 odlazi iz E6.
E3 i E9 takođe dele 3 u redu E, pa se lanac zatvara u petlju. Rešavači to zovu Y-ciklus, a čita se na isti način.
XY-lanci su standardna oprema za klasični sudoku nivoa Stručnjak, gde je polja sa dva kandidata mnogo, a jednostavniji obrasci su svi iskorišćeni. Počni sa lancima od tri i četiri polja; kad ti oni dođu prirodno, duži ne koštaju ništa osim strpljenja.