Az XY-lánc kétjelöltes mezők sora, amelyben mindegyik látja a következőt, és úgy áll össze, hogy mindkét végén ugyanaz a számjegy van. A két vég egyikének biztosan ez a számjegy az értéke, ezért minden mező, amely mindkét véget látja, elhagyhatja.
A kétjelöltes mező olyan mező, amelyben pontosan két jelölt maradt. Kapcsoló: zárd ki az egyik számjegyet, és a másik kényszerű. Ha sorba állítod ezeket a kapcsolókat, a kényszer továbbterjed.
Indulj egy {z,a} mezővel. A szomszédja {a,b}, és látja az elsőt. A következő {b,c}, és látja az előzőt, és így tovább, míg az utolsó mező {y,z} nem lesz, vagyis visszatér a számjegyhez, amellyel indultál. Minden mező megosztja az áthidaló számjegyét az előtte lévővel, és új számjegyet ad tovább.
Tegyük fel, hogy az első mező nem z. Akkor a, így a második mező nem lehet a, tehát b, a harmadik nem lehet b, és a hullám elfut a túlsó végéig, ahol az utolsó mező kényszerűen z. Vagy az első vég z, vagy az utolsó vég z. Harmadik lehetőség nincs, és minden mező, amely mindkét véget látja, elveszíti a z-t.
| Y-Wing | XY-lánc | |
|---|---|---|
| Mezők száma | Pontosan három | Három, négy, öt vagy több |
| Alak | Egy tengelymező két fogómezővel | Nyílt út két véggel |
| Feltétel | Mindkét fogómező látja a tengelymezőt | Minden mező csak a szomszédját látja |
| Végek | A két fogómező | A két végmező |
| Kizárások | A közös számjegy a mindkét fogómezőt látó mezőkből | A végszámjegy a mindkét véget látó mezőkből |
Az Y-Wing egyszerűen a legrövidebb hasznos XY-lánc, ezért a kizárási szabály ugyanúgy hangzik.
Hat kétjelöltes mező: E3 , D2 , H2 , G2 , G9 és E9 . Mindegyik látja a következőt, és minden pár osztozik a továbbadott számjegyen: 8 az E3-tól a D2-ig (4. blokk), 3 a D2-től a H2-ig (2. oszlop), 5 a H2-től a G2-ig (2. oszlop), 7 a G2-től a G9-ig (G sor) és 9 a G9-től az E9-ig (9. oszlop).
Ha az E3 nem 3, akkor 8. Ekkor a D2 3, a H2 5, a G2 7, a G9 9, az E9 pedig 3. Tehát az E3 3, vagy az E9 3, vagy mindkettő. A végek az E3 és az E9, a végszámjegy a 3.
Az E6 az E soron át mindkét véget látja, ezért a 3 lekerül az E6-ról.
Az E3 és az E9 az E sorban is osztozik egy 3-ason, tehát a lánc hurokká záródik. A megfejtők ezt Y-ciklusnak nevezik, és ugyanúgy olvasható.
Az XY-láncok a szakértő klasszikus sudoku alapfelszerelései, ahol sok a kétjelöltes mező, az egyszerűbb minták pedig mind elfogytak. Kezdd három- és négymezős láncokkal; ha azok természetessé váltak, a hosszabbak nem kerülnek többe türelemnél.