Sudoku în forma lui modernă a fost inventat de Howard Garns, un arhitect american, și publicat prima dată sub numele „Number Place” în Dell Pencil Puzzles and Word Games, în mai 1979. Editorul japonez Nikoli l-a adus în Japonia în 1984 sub numele „Sūji wa dokushin ni kagiru”, iar numele a fost scurtat la Sudoku. A devenit o pasiune mondială după ce The Times din Londra a început să-l tipărească pe 12 noiembrie 2004. Datele și numele de mai jos provin din sursele indicate la finalul fiecărei secțiuni.
Howard Garns (1905 până în 1989), un arhitect pensionar din Connersville, Indiana, a conceput puzzle-ul pe care îl numim acum Sudoku. A apărut ca „Number Place” în Dell Pencil Puzzles and Word Games în mai 1979, pe o grilă 9x9 cu 9 blocuri de 3x3 și cu regula că cifrele de la 1 la 9 apar o singură dată în fiecare rând, coloană și bloc.
Dell nu a tipărit nicio semnătură. Editorul de puzzle-uri Will Shortz a stabilit autoratul în 2005: numele lui Garns figura printre colaboratori doar în numerele care conțineau Number Place. Garns a murit în 1989 și nu a apucat să vadă pasiunea de masă pentru Sudoku.
Garns a pornit de la idei mai vechi. Leonhard Euler a studiat pătratele latine în secolul XVIII, grile în care fiecare simbol apare o singură dată în fiecare rând și coloană, fără blocuri și fără rezolvare. În Franța, ziarul Le Siècle a tipărit un pătrat magic 9x9 cu subpătrate 3x3 pe 19 noiembrie 1892, iar La France l-a rafinat în 1895. Niciunul nu era puzzle-ul pe care îl jucăm azi, pentru că niciunul nu combina regula rândului, a coloanei și a blocului într-un puzzle de rezolvat. (Surse: articolele Wikipedia „Sudoku” și „Howard Garns”, care citează identificarea lui Garns de către Will Shortz în 2005.)
Sudoku este forma scurtă a expresiei japoneze „Sūji wa dokushin ni kagiru”, care înseamnă „cifrele trebuie să fie singure”. Expresia întreagă a devenit titlul japonez al puzzle-ului când președintele Nikoli, Maki Kaji, l-a introdus în aprilie 1984. Apoi l-a scurtat luând primul kanji din fiecare cuvânt compus: sū (数, număr) și doku (独, singur sau unic), rezultând 数独, Sudoku. Numele descrie regula: fiecare cifră apare o singură dată în rândul, coloana și blocul ei.
Nikoli și-a stabilit și propriile standarde pentru puzzle-uri: celule cu indicii așezate simetric și o singură soluție per puzzle. Matematica Sudoku explică de ce o soluție unică are nevoie de un număr minim de indicii. (Surse: Wikipedia „Sudoku”; istoria Nikoli, așa cum este relatată acolo.)
| An | Eveniment |
|---|---|
| anii 1780 | Leonhard Euler studiază pătratele latine |
| 1892 | Le Siècle tipărește un pătrat magic 9x9 cu subpătrate 3x3 |
| mai 1979 | „Number Place” de Howard Garns apare în Dell Pencil Puzzles and Word Games |
| aprilie 1984 | Nikoli îl publică în Japonia ca „Sūji wa dokushin ni kagiru”, mai târziu Sudoku |
| 1997 | Wayne Gould găsește o carte de Sudoku într-o librărie din Tokyo |
| 12 noiembrie 2004 | The Times din Londra începe să publice Sudoku |
| 2005 | Will Shortz îl identifică pe Garns drept inventator |
| 2006 | Primul Campionat Mondial de Sudoku |
Wayne Gould, un neozeelandez și judecător recent pensionat din Hong Kong, a găsit o carte de Sudoku într-o librărie din Tokyo în 1997. A petrecut aproximativ 6 ani scriind un software care putea genera puzzle-uri, apoi l-a convins pe The Times din Londra să le tipărească. Primul puzzle din The Times a apărut pe 12 noiembrie 2004, iar alte ziare britanice și internaționale au urmat în câteva luni. (Sursa: Wikipedia „Sudoku”.)
Sudoku trăiește acum în ziare, cărți, aplicații și site-uri, iar rezolvarea competitivă a crescut într-un sport organizat, cu Campionatul Mondial de Sudoku, ținut prima dată în 2006. Autorii de puzzle-uri inventează în continuare variante care schimbă regulile grilei, precum zonele killer sau tablele mai mari. Ca să începi să joci, citește cum se joacă Sudoku și alege un puzzle Ușor pe pagina principală. Ești curios de celălalt extrem? Vezi cel mai greu Sudoku sau întreabă-te dacă Sudoku este bun pentru creier.