ซูโดกุในรูปแบบสมัยใหม่ถูกคิดค้นโดย Howard Garns สถาปนิกชาวอเมริกัน และตีพิมพ์ครั้งแรกในชื่อ “Number Place” ใน Dell Pencil Puzzles and Word Games เมื่อเดือนพฤษภาคม 1979 สำนักพิมพ์ญี่ปุ่น Nikoli นำเข้ามาในญี่ปุ่นเมื่อปี 1984 ภายใต้ชื่อ “Sūji wa dokushin ni kagiru” และชื่อถูกย่อเป็น Sudoku มันกลายเป็นกระแสทั่วโลกหลังจาก The Times of London เริ่มพิมพ์เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2004 วันที่และชื่อด้านล่างมาจากแหล่งอ้างอิงที่ระบุไว้ท้ายแต่ละหัวข้อ
Howard Garns (1905 ถึง 1989) สถาปนิกเกษียณจาก Connersville รัฐ Indiana ออกแบบปริศนาที่เราเรียกกันว่าซูโดกุในปัจจุบัน มันปรากฏเป็น “Number Place” ใน Dell Pencil Puzzles and Word Games เมื่อเดือนพฤษภาคม 1979 บนตาราง 9x9 มี 9 บล็อกขนาด 3x3 และกฎว่าเลข 1 ถึง 9 ปรากฏอย่างละครั้งในทุกแถว คอลัมน์ และบล็อก
Dell ไม่ได้ใส่ชื่อผู้แต่ง บรรณาธิการปริศนา Will Shortz สืบหาผู้แต่งได้ในปี 2005 ชื่อของ Garns อยู่ในรายชื่อผู้ร่วมงานเฉพาะในฉบับที่มี Number Place เท่านั้น Garns เสียชีวิตในปี 1989 และไม่เคยเห็นกระแสนี้
Garns ต่อยอดจากแนวคิดที่เก่ากว่า Leonhard Euler ศึกษา Latin square ในศตวรรษที่ 18 ซึ่งเป็นตารางที่แต่ละสัญลักษณ์ปรากฏอย่างละครั้งในทุกแถวและคอลัมน์ ไม่มีบล็อกและไม่มีการแก้ ในฝรั่งเศส หนังสือพิมพ์ Le Siècle พิมพ์สี่เหลี่ยมมหัศจรรย์ 9x9 ที่มีสี่เหลี่ยมย่อย 3x3 เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน 1892 และ La France ปรับปรุงในปี 1895 ทั้งสองไม่ใช่ปริศนาที่เราเล่นกันวันนี้ เพราะไม่มีอันใดรวมกฎแถว คอลัมน์ และบล็อกไว้ในปริศนาที่แก้ได้เดียว (แหล่งอ้างอิง: บทความ Wikipedia “Sudoku” และ “Howard Garns” ซึ่งอ้างถึงการระบุตัว Garns ของ Will Shortz ในปี 2005)
Sudoku ย่อมาจากวลีญี่ปุ่น “Sūji wa dokushin ni kagiru” ซึ่งแปลว่า “ตัวเลขต้องอยู่เดี่ยว” วลีเต็มกลายเป็นชื่อญี่ปุ่นของปริศนาเมื่อ Maki Kaji ประธานของ Nikoli นำเข้ามาในเดือนเมษายน 1984 จากนั้นเขาย่อโดยเอาตัวคันจิตัวแรกของแต่ละคำประสม คือ sū (数 ตัวเลข) และ doku (独 เดี่ยวหรือโดดเดี่ยว) ได้เป็น 数独 Sudoku ชื่อนี้อธิบายกฎ คือแต่ละเลขปรากฏครั้งเดียวในแถว คอลัมน์ และบล็อกของมัน
Nikoli ยังตั้งมาตรฐานของตัวเองสำหรับปริศนา คือช่องเลขตั้งต้นวางสมมาตรและมีคำตอบเดียวต่อปริศนา คณิตศาสตร์ของซูโดกุอธิบายว่าทำไมคำตอบเดียวต้องมีเลขตั้งต้นขั้นต่ำจำนวนหนึ่ง (แหล่งอ้างอิง: Wikipedia “Sudoku”; ประวัติของ Nikoli ตามที่รายงานไว้ที่นั่น)
| ปี | เหตุการณ์ |
|---|---|
| 1780s | Leonhard Euler ศึกษา Latin square |
| 1892 | Le Siècle พิมพ์สี่เหลี่ยมมหัศจรรย์ 9x9 ที่มีสี่เหลี่ยมย่อย 3x3 |
| พฤษภาคม 1979 | “Number Place” ของ Howard Garns ปรากฏใน Dell Pencil Puzzles and Word Games |
| เมษายน 1984 | Nikoli ตีพิมพ์ในญี่ปุ่นเป็น “Sūji wa dokushin ni kagiru” ต่อมาเป็น Sudoku |
| 1997 | Wayne Gould พบหนังสือซูโดกุในร้านหนังสือที่โตเกียว |
| 12 พฤศจิกายน 2004 | The Times of London เริ่มตีพิมพ์ซูโดกุ |
| 2005 | Will Shortz ระบุว่า Garns คือผู้คิดค้น |
| 2006 | World Sudoku Championship ครั้งแรก |
Wayne Gould ชาวนิวซีแลนด์และอดีตผู้พิพากษาฮ่องกงที่เพิ่งเกษียณ พบหนังสือซูโดกุในร้านหนังสือที่โตเกียวเมื่อปี 1997 เขาใช้เวลาราว 6 ปีเขียนซอฟต์แวร์ที่สร้างปริศนาได้ แล้วโน้มน้าวให้ The Times of London พิมพ์ ปริศนาแรกของ Times ลงเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2004 และหนังสือพิมพ์อังกฤษและต่างประเทศอื่นๆ ตามมาในไม่กี่เดือน (แหล่งอ้างอิง: Wikipedia “Sudoku”)
ซูโดกุอยู่ในหนังสือพิมพ์ หนังสือ แอป และเว็บไซต์ และการแก้แข่งขันเติบโตเป็นกีฬาที่มีการจัดตั้งพร้อม World Sudoku Championship ซึ่งจัดครั้งแรกในปี 2006 นักออกแบบปริศนายังคงคิดตัวแปรที่เปลี่ยนกฎของตาราง เช่นกรงคิลเลอร์หรือกระดานที่ใหญ่กว่า หากต้องการเริ่มเล่น อ่านวิธีเล่นซูโดกุแล้วเลือกปริศนาระดับง่ายบนหน้าแรก สงสัยอีกขั้วหนึ่งไหม ดูปริศนาซูโดกุที่ยากที่สุด หรือถามว่าซูโดกุดีต่อสมองหรือไม่