Судоку в современном виде придумал Говард Гарнс (Howard Garns), американский архитектор, и впервые оно было опубликовано как «Number Place» в журнале Dell Pencil Puzzles and Word Games в мае 1979 года. Японское издательство Nikoli привезло его в Японию в 1984 году под названием «Sūji wa dokushin ni kagiru», а название сократили до Sudoku. Мировым увлечением оно стало после того, как лондонская The Times начала печатать его 12 ноября 2004 года. Даты и названия ниже взяты из источников, указанных в конце каждого раздела.
Говард Гарнс (1905-1989), архитектор на пенсии из Коннерсвилла, штат Индиана, придумал головоломку, которую мы сегодня называем судоку. Она появилась как «Number Place» в Dell Pencil Puzzles and Word Games в мае 1979 года на сетке 9x9 с 9 блоками 3x3 и правилом, по которому цифры от 1 до 9 встречаются по одному разу в каждой строке, столбце и блоке.
Dell не указывал автора. Редактор головоломок Уилл Шортц (Will Shortz) установил авторство в 2005 году: имя Гарнса значилось среди авторов только в тех номерах, где был Number Place. Гарнс умер в 1989 году и не увидел этого бума.
Гарнс опирался на более старые идеи. Леонард Эйлер изучал латинские квадраты в XVIII веке: это сетки, где каждый символ встречается один раз в каждой строке и столбце, без блоков и без решения. Во Франции газета Le Siècle напечатала магический квадрат 9x9 с подквадратами 3x3 19 ноября 1892 года, а La France усовершенствовала его в 1895 году. Ни то, ни другое не было головоломкой, в которую мы играем сегодня, потому что ни там, ни там правила строки, столбца и блока не были объединены в одной решаемой головоломке. (Источники: статьи Википедии «Sudoku» и «Howard Garns», в которых приводится установление авторства Гарнса Уиллом Шортцем в 2005 году.)
Sudoku это сокращение японской фразы «Sūji wa dokushin ni kagiru», что означает «цифры должны быть одиночными». Полная фраза стала японским названием головоломки, когда президент Nikoli Маки Кадзи (Maki Kaji) представил ее в апреле 1984 года. Затем он сократил ее, взяв первый иероглиф каждого составного слова: sū (数, число) и doku (独, одиночный или одинокий), получилось 数独, Sudoku. Название описывает правило: каждая цифра встречается один раз в своей строке, столбце и блоке.
Nikoli также задало собственные стандарты для головоломок: симметрично расставленные ячейки с подсказками и единственное решение у каждой головоломки. Математика судоку объясняет, почему для единственного решения нужно минимальное число подсказок. (Источники: Википедия «Sudoku»; история Nikoli в изложении там же.)
| Год | Событие |
|---|---|
| 1780-е | Леонард Эйлер изучает латинские квадраты |
| 1892 | Le Siècle печатает магический квадрат 9x9 с подквадратами 3x3 |
| Май 1979 | «Number Place» Говарда Гарнса появляется в Dell Pencil Puzzles and Word Games |
| Апрель 1984 | Nikoli публикует его в Японии как «Sūji wa dokushin ni kagiru», позже Sudoku |
| 1997 | Уэйн Гулд находит книгу судоку в токийском книжном магазине |
| 12 ноября 2004 | The Times of London начинает публиковать судоку |
| 2005 | Уилл Шортц называет Гарнса изобретателем |
| 2006 | Первый чемпионат мира по судоку |
Уэйн Гулд (Wayne Gould), новозеландец и недавно вышедший на пенсию гонконгский судья, нашел книгу судоку в токийском книжном магазине в 1997 году. Около шести лет он писал программу, способную создавать головоломки, а затем убедил The Times of London печатать их. Первая головоломка в The Times вышла 12 ноября 2004 года, а в течение нескольких месяцев за ней последовали другие британские и международные газеты. (Источник: Википедия «Sudoku».)
Сегодня судоку живет в газетах, книгах, приложениях и на сайтах, а соревновательное решение выросло в организованный спорт с чемпионатом мира по судоку, впервые прошедшим в 2006 году. Авторы головоломок продолжают изобретать варианты, меняющие правила сетки, например киллер-клетки или большие поля. Чтобы начать играть, прочитай как играть в судоку и выбери легкую головоломку на главной странице. Любопытно, что находится на другом полюсе? Посмотри самые сложные судоку или узнай, полезно ли судоку для мозга.