El Sudoku en la seva forma moderna el va inventar Howard Garns, un arquitecte nord-americà, i es va publicar per primera vegada com a "Number Place" a Dell Pencil Puzzles and Word Games el maig de 1979. L'editor japonès Nikoli el va portar al Japó el 1984 amb el nom "Sūji wa dokushin ni kagiru", i el nom es va escurçar a Sudoku. Es va convertir en una febre mundial després que The Times de Londres comencés a publicar-lo el 12 de novembre de 2004. Les dates i els noms de sota provenen de les fonts esmentades al final de cada secció.
Howard Garns (1905 a 1989), un arquitecte jubilat de Connersville, Indiana, va dissenyar el trencaclosques que avui anomenem Sudoku. Va aparèixer com a "Number Place" a Dell Pencil Puzzles and Word Games el maig de 1979, en una graella de 9x9 amb nou blocs de 3x3 i la regla que l'1 a 9 apareixen una vegada a cada fila, columna i bloc.
Dell no va imprimir cap signatura. L'editor de trencaclosques Will Shortz va esbrinar l'autoria el 2005: el nom de Garns només constava entre els col·laboradors als números que contenien Number Place. Garns va morir el 1989 i mai no va veure la febre.
Garns es va basar en idees més antigues. Leonhard Euler va estudiar els quadrats llatins al segle XVIII, graelles on cada símbol apareix una vegada a cada fila i columna, sense blocs ni resolució. A França, el diari Le Siècle va imprimir un quadrat màgic de 9x9 amb subquadrats de 3x3 el 19 de novembre de 1892, i La France el va refinar el 1895. Cap dels dos era el trencaclosques que juguem avui, perquè cap dels dos combinava la regla de fila, columna i bloc en un sol trencaclosques resoluble. (Fonts: articles de la Viquipèdia "Sudoku" i "Howard Garns", que citen la identificació de Garns feta per Will Shortz el 2005.)
Sudoku és l'abreviatura de la frase japonesa "Sūji wa dokushin ni kagiru", que vol dir "les xifres han de ser úniques". La frase completa es va convertir en el títol japonès del trencaclosques quan el president de Nikoli, Maki Kaji, el va introduir l'abril de 1984. Després el va escurçar agafant el primer kanji de cada paraula composta: sū (数, nombre) i doku (独, únic o sol), donant 数独, Sudoku. El nom descriu la regla: cada xifra apareix una vegada a la seva fila, columna i bloc.
Nikoli també va fixar els seus propis estàndards per als trencaclosques: cel·les de pista col·locades simètricament i una sola solució per trencaclosques. Les matemàtiques del Sudoku expliquen per què una solució única necessita un mínim de pistes. (Fonts: Viquipèdia "Sudoku"; la història de Nikoli tal com s'hi explica.)
| Any | Esdeveniment |
|---|---|
| dècada de 1780 | Leonhard Euler estudia els quadrats llatins |
| 1892 | Le Siècle imprimeix un quadrat màgic de 9x9 amb subquadrats de 3x3 |
| Maig de 1979 | "Number Place" de Howard Garns apareix a Dell Pencil Puzzles and Word Games |
| Abril de 1984 | Nikoli el publica al Japó com a "Sūji wa dokushin ni kagiru", més tard Sudoku |
| 1997 | Wayne Gould troba un llibre de Sudoku en una llibreria de Tòquio |
| 12 de novembre de 2004 | The Times de Londres comença a publicar Sudoku |
| 2005 | Will Shortz identifica Garns com a inventor |
| 2006 | Primer Campionat del Món de Sudoku |
Wayne Gould, un neozelandès i jutge de Hong Kong recentment jubilat, va trobar un llibre de Sudoku en una llibreria de Tòquio el 1997. Va passar uns sis anys escrivint programari que pogués generar trencaclosques, i després va convèncer The Times de Londres perquè els imprimís. El primer trencaclosques del Times va sortir el 12 de novembre de 2004, i altres diaris britànics i internacionals el van seguir en pocs mesos. (Font: Viquipèdia "Sudoku".)
El Sudoku viu ara en diaris, llibres, aplicacions i webs, i la resolució competitiva ha crescut fins a ser un esport organitzat amb el Campionat del Món de Sudoku, celebrat per primera vegada el 2006. Els dissenyadors de trencaclosques no paren d'inventar variants que canvien les regles de la graella, com les gàbies killer o els taulers més grans. Per començar a jugar, llegeix com jugar a Sudoku i tria un trencaclosques Fàcil a la pàgina d'inici. Tens curiositat per l'altre extrem? Mira els trencaclosques de Sudoku més difícils, o pregunta't si el Sudoku és bo per al cervell.