Sudoku v dnešnej podobe vymyslel Howard Garns, americký architekt, a prvýkrát ho publikoval ako „Number Place“ časopis Dell Pencil Puzzles and Word Games v máji 1979. Japonský vydavateľ Nikoli ho priniesol do Japonska v roku 1984 pod názvom „Sūji wa dokushin ni kagiru“ a názov sa skrátil na Sudoku. Celosvetovým hitom sa stalo po tom, ako ho The Times of London začal tlačiť 12. novembra 2004. Dátumy a názvy nižšie pochádzajú z pomenovaných zdrojov na konci každej časti.
Howard Garns (1905 až 1989), architekt na odpočinku z Connersville v Indiane, navrhol hlavolam, ktorý dnes voláme sudoku. Objavil sa ako „Number Place“ v časopise Dell Pencil Puzzles and Word Games v máji 1979 na mriežke 9x9 s deviatimi blokmi 3x3 a pravidlom, že 1 až 9 sa vyskytujú raz v každom riadku, stĺpci a bloku.
Dell neuviedol autora. Editor hlavolamov Will Shortz zistil autorstvo v roku 2005: Garnsovo meno bolo uvedené medzi prispievateľmi len v číslach, ktoré obsahovali Number Place. Garns zomrel v roku 1989 a hit nikdy nezažil.
Garns stavil na starších nápadoch. Leonhard Euler študoval latinské štvorce v 18. storočí, mriežky, kde sa každý symbol vyskytuje raz v každom riadku a stĺpci, bez blokov a bez riešenia. Vo Francúzsku noviny Le Siècle vytlačili 19. novembra 1892 magický štvorec 9x9 s podštvorcami 3x3 a La France ho spresnil v roku 1895. Ani jeden nebol hlavolamom, ktorý hráme dnes, lebo ani jeden nespájal pravidlo riadka, stĺpca a bloku v jednom riešiteľnom hlavolame. (Zdroje: články Wikipédie „Sudoku“ a „Howard Garns“, ktoré citujú identifikáciu Garnsa Willom Shortzom z roku 2005.)
Sudoku je skratka japonskej frázy „Sūji wa dokushin ni kagiru“, čo znamená „číslice musia byť jediné“. Plná fráza sa stala japonským názvom hlavolamu, keď ho prezident Nikoli Maki Kaji predstavil v apríli 1984. Potom ju skrátil tak, že vzal prvý znak kandži z každého zloženého slova: sū (数, číslo) a doku (独, jediný alebo sám), čím vzniklo 数独, Sudoku. Názov opisuje pravidlo: každá číslica sa vyskytuje raz vo svojom riadku, stĺpci a bloku.
Nikoli si tiež stanovil vlastné štandardy pre hlavolamy: zadané políčka rozmiestnené symetricky a jedno riešenie na hlavolam. Matematika sudoku vysvetľuje, prečo jedinečné riešenie potrebuje minimálny počet zadaní. (Zdroje: Wikipédia „Sudoku“; história Nikoli, ako je tam opísaná.)
| Rok | Udalosť |
|---|---|
| 1780-te roky | Leonhard Euler študuje latinské štvorce |
| 1892 | Le Siècle tlačí magický štvorec 9x9 s podštvorcami 3x3 |
| máj 1979 | „Number Place“ Howarda Garnsa vychádza v Dell Pencil Puzzles and Word Games |
| apríl 1984 | Nikoli ho vydáva v Japonsku ako „Sūji wa dokushin ni kagiru“, neskôr Sudoku |
| 1997 | Wayne Gould nájde knihu sudoku v tokijskom kníhkupectve |
| 12. november 2004 | The Times of London začína publikovať sudoku |
| 2005 | Will Shortz určuje Garnsa za vynálezcu |
| 2006 | Prvé majstrovstvá sveta v sudoku |
Wayne Gould, Novozélanďan a nedávno odišlý sudca z Hongkongu, našiel v roku 1997 knihu sudoku v tokijskom kníhkupectve. Asi šesť rokov písal softvér, ktorý vedel generovať hlavolamy, a potom presvedčil The Times of London, aby ich tlačil. Prvý hlavolam v Times vyšiel 12. novembra 2004 a ďalšie britské a medzinárodné noviny nasledovali v priebehu mesiacov. (Zdroj: Wikipédia „Sudoku“.)
Sudoku dnes žije v novinách, knihách, aplikáciách a na webových stránkach a súťažné riešenie vyrástlo na organizovaný šport s majstrovstvami sveta v sudoku, prvýkrát usporiadanými v roku 2006. Tvorcovia hlavolamov stále vymýšľajú varianty, ktoré menia pravidlá mriežky, ako sú klietky killer alebo väčšie dosky. Ak chceš začať hrať, prečítaj si ako hrať sudoku a vyber si ľahký hlavolam na domovskej stránke. Zaujíma ťa opačný extrém? Pozri si najťažšie sudoku hlavolamy alebo sa spýtaj, či je sudoku dobré pre mozog.