Simple Colouring (tô màu đơn giản) lấy một chữ số, nối mọi nơi chữ số đó bị ép vào hai ô, và tô chuỗi bằng hai màu xen kẽ. Một màu đúng và màu kia sai. Bạn không bao giờ biết màu nào là màu nào, và cũng không cần biết. Tiếng Anh Mỹ viết kỹ thuật này là "Simple Coloring", và đó là cùng một phương pháp.
Cặp liên hợp là một vùng (một hàng, cột hoặc khối) trong đó một chữ số có đúng hai ô ứng viên còn lại. Một trong hai ô phải chứa chữ số, nên cặp hoạt động như một công tắc: tắt cái này thì cái kia bật.
Các cặp liên hợp thường chung một ô. Khi đó chúng tạo thành chuỗi. Tô ô đầu màu A, tô ô bạn đồng hành màu B, rồi tiếp tục xen kẽ ở mỗi liên kết. Mọi ô A giờ mang cùng một giá trị đúng sai, và mọi ô B mang giá trị ngược lại.
| Quy tắc | Bạn thấy | Nó cho bạn |
|---|---|---|
| Va chạm màu | Hai ô cùng màu trong một vùng | Màu đó sai, nên màu kia là đáp án ở mọi ô nó phủ |
| Bẫy màu | Một ứng viên không màu nhìn thấy một ô của mỗi màu | Ứng viên đó bất khả và bị xóa |
Quy tắc va chạm mạnh hơn trong hai quy tắc vì nó điền hẳn chữ số. Nếu hai ô cùng một màu chung hàng, cột hoặc khối, màu đó không thể đúng, vì một vùng chỉ chứa một bản sao của chữ số. Mọi ô màu đó mất chữ số và mọi ô màu kia nhận nó. Bảng dưới đây cho thấy dạng bẫy, vì nó xảy ra thường hơn nhiều.
Ở đây chỉ chữ số 1 quan trọng. Khối 6, hàng F và cột 2 mỗi nơi chỉ còn đúng hai chỗ cho nó: D7 và F8 trong khối 6, F8 và F2 trong hàng F, F2 và B2 trong cột 2. Ba cặp liên hợp đó chung ô, nên tạo thành một chuỗi bốn ô.
Tô D7 màu A. Bạn đồng hành của nó trong khối 6, F8, nhận B, F2 ngang hàng F lại nhận A, và B2 dọc cột 2 nhận B. Màu A là D7 và F2, màu B là F8 và B2. Đúng một màu là đúng, nên một màu giữ mọi số 1 của chuỗi và màu kia không giữ số nào.
Chuỗi không chạm trực tiếp H7, nên ví dụ này theo thêm một hệ quả từ nó. Nếu màu B đúng, B2 là 1, nên B9 trong hàng B không phải 1, và cột 9 khi đó đặt số 1 của nó ở H9. Vậy màu B khiến H9 là 1, và màu A khiến D7 là 1. Dù thế nào, D7 hoặc H9 là 1.
H7 nhìn thấy D7 qua cột 7 và H9 qua hàng H, nên số 1 bị xóa khỏi H7. Lưu ý bước nhảy cuối: B2 tới B9 là liên kết yếu (hàng B có số 1 ở B2, B3 và B9), tiếp theo là liên kết mạnh giữa B9 và H9 trong cột 9. Đó là một bước nhỏ vượt ngoài bẫy màu thuần túy, nơi một ô không màu chỉ đơn giản nhìn thấy một ô của mỗi màu.
Simple Colouring là kỹ thuật nối chuỗi một chữ số đầu tiên, và bắt đầu quan trọng ở Sudoku cổ điển Khó, nơi wing và fish không còn tự hoàn thành lưới. Khi chuỗi của bạn cần liên kết yếu hơn cặp liên hợp, bước tiếp theo là Chu trình X.